锦哥一听,眼眸中蓦然一亮。她扑过去握住太太的手,坚定地道:“我跟太太一起!我们去找爹,至少在黄泉路上我们一家人还可以相聚!”
说着,她扭头看向郑氏。
郑氏先是惊吓地望着她,然后,眸中渐渐泛起柔光,她伸手搂住锦哥,道:“对,至少,我们在黄泉路上仍然可以一家人团聚。”
玉哥爬上床,抚着无忧泛着潮红的脸,含泪道:“无忧也可以少受些痛苦。”
一家人正含泪对视,忽听得屋外一声瓷器落地。
锦哥掀着帘子出去,却只见老管家正愣愣地站在门口望着她。
“你……文爷爷?”
锦哥醒来时,家里的下人们都已经散尽了。此时她终于想起来了,送二舅舅出去时,还是她自己亲手关的门。只是,因为她够不着门栓才没管那门。
“您……你怎么还在这里?”
锦哥戒备地望着老管家。
老管家抬眼看看她,木木地道:“我答应过老爷,要照顾好这个家的。”
郑氏掀帘出来,拭着泪道:“你已尽了责。你家中也已是儿孙满堂,且回去吧,你的家人还等着你呢。”
老管家的嘴唇抖了抖,忽然双膝跪倒,含泪道:“小人打小就蒙老夫人收留,如今又蒙老夫人和夫人大恩,放小人回家与儿孙团聚,只是,”他的唇又抖了抖,“只是,就算老夫人和夫人决心要追随老爷于地下,总也该有个收尸的。小人,愿意留下来替老夫人和夫人收尸,总也要让人知道……知道宋家的冤屈才是。”
当晚,宋家老幼一致决定,只等宋文省的死讯确定,她们便追随他而去。想着一家人终于还是可以相聚,锦哥搂着弟弟无忧,在太太的床上含笑睡着了。
而,让宋家人没想到的是,宋文省的死讯竟来得那么快,那么突然。第二天一早,有锦衣卫来通报,宋文省于昨夜在诏狱之中畏罪自杀了。
&·&·&
皇宫。
“叮”。
一声细响过后,一只精美的玉杯被拂下龙案,顿时摔得四分五裂。
内侍秦怀仁的耳尖微微一动,赶紧退出御书房,一边带上门,一边警惕地注视着四周的动静。
御书房内,熙景帝仰面倒在龙椅里,一只手覆在额上遮着脸。
半晌,他长叹一声,抹去脸上的情绪,又低头看看脚边破碎的玉杯,叹道:“又是一个。本该是朕的忠臣良将,最终却一个个成了诏狱里的冤魂。”
周辙原本正顺着熙景帝的目光看着那只碎裂的玉杯,听到这话,他忽然抬头望了熙景帝一眼。
虽然他什么话都没说,熙景帝却依旧不依不饶地盯着他冷笑道:“朕知道你想说什么,你想说,朕本可以救他的,是也不是?!”
周辙抬眼看看像个阴影般贴墙而站的肖老,垂下视线默然不语。
瞪着沉默不语的周辙,熙景帝忽然愤怒起来,他猛地站起身,背着手围着周辙转了几圈,又猛地停在他的面前,望着这个只比自己小四岁,辈份却低了一辈的侄儿,低声急促地说道:“你可知道,朕若是此时出手,会是什么后果?!亲政这半年来,你也瞧见了,这朝堂又岂是朕的朝堂?!若不是顾着名声大义,这张龙椅上早就坐了……”
周辙猛然抬头。
熙景帝一窒,蓦然转过身去。再转过身来时,脸上的神情已经尽敛,看着又是朝堂上那个温润谦和的新君模样了。
望着比自己低了一肩的周辙,熙景帝叹了口气,将手放在他的肩上,道:“若要成就大事,有些牺牲是不可避免的。更何况,宋文省早就做好了这样的准备。”顿了顿,又咬牙道:“总有一天,朕会为他恢复名誉的!”
见周辙依旧低头不语,肖老叹了口气,从阴影里出来,哑声道:“大公子不必自责,宋大人这也算是求仁得仁。且,皇上已经尽了力了,他们原本是要将宋大人的家眷全都充为官奴的。”
周辙一震,抬起头来。
熙景帝道:“朕知道你对宋文省做了承诺,虽然他并没有要你做那样的承诺。以后,宋家的事你还是不要管了,以免惹火烧身。”
周辙垂下眼帘,轻声道:“臣只是觉得,对她们有责任。”
“你对朕同样也有责任!”熙景帝不禁一阵恼怒。
周辙抬起眼,清冷的眼眸中满是倔强和坚持。
深知他性情的熙景帝看了不禁一怔。半晌,挥着手怒道:“只此一次!”
周辙默默行了一礼,转身正要退下,熙景帝忽然又道:“小心些,朕手中可用之人不多,别让他们有借口再除掉你。”顿了顿,又瞪着他冷酷地道:“除掉你,你家可不会有人为你伤心。”
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