面对街口站着的三姐感觉到从对面窥视过来的目光,便抬头往街对面看去。见一个妇人正哄着个哭闹的小孩,一旁一个少年人不耐烦地呼喝着那尚不知事的幼儿,她不禁微拧了拧眉,然后便不以为意地转开了眼。
她却是不知道,她这里才刚转开眼,婆子那双浑浊的眼便又一次凝到了她的身上。
“真像。”婆子小声嘀咕道。
☆、第59章·除夕
第五十三章·除夕
“二十三,糖瓜粘。二十四,扫房子……”
过了二十三,吃了糖瓜祭了灶,新年也就拉开了序幕。随着一阵扫尘除旧等等忙碌,除夕便如约而至了。
除夕夜里,鸭脚巷的众人照例全都聚在龙川客栈里共同守岁——自花姐和雷爹订亲后,这已经成了四家人的惯例。
和往年一样,客栈住店的生意并不好,此时店里也没个客人。不过如今客栈也不靠这住店的生意发财,倒也不妨碍。
照着旧例,那客栈大堂里开了两桌酒,男人们一桌,女人和孩子们又是一桌。今年却因着李健身上多了个秀才的功名,叫姚爷把他和小兔给叫到了男人那一桌去。板牙见了甚是不服气,噘着个嘴儿道:“健哥儿也就罢了,好歹他是秀才公,可小兔跟我一般大,他干嘛也跟着坐过去?”
除了板牙外,其他人对小兔坐到大人那一桌倒没个意见,就是总跟小兔形影不离的小老虎,心里也没觉得这有什么不对——谁叫跟一团孩子气的板牙比起来,她家小兔显得又成熟又稳重呢。
男人那一桌,除了姚爷、雷爹、王朗和李健、小兔外,还空着一席,那是给厨房里正忙碌着的胖叔预备的。
如今瘦猴已经成了家,娶的是街对面老虎灶张老爹家的小孙女,所以天还没擦黑,花姨就放瘦猴回家过年了。胖叔则仍是单身一人,且也没个娶亲的打算。他把自个儿当作是客栈的一员,姚爷等也把他当作家人一般。而虽说姚爷给他在席上留了个位,他却不放心把他的厨房交给任何人,所以仍和往年一样,在厨房里掌着勺。女人们那一桌,却是除了板牙和粗手笨脚总闯祸的雷寅双外,其他人全在厨下帮着忙。
姚爷听王朗说着衙门封笔前收到的最后一道旨意,然后抿了口自家酿的青梅酒,回头冲厨房里招呼一声:“行了,都过来坐吧。”
花姐等虽在厨房里答应一声“就来”,却是谁都没露个头。
姚爷原也只不过是客气那么一声的,便不在意地回过头去,接着刚才王朗的话感慨道:“那位肯下这样的赦令,可见确实是个有胸襟的。”
却原来,朝廷惯例都是在腊月二十六封笔的。封笔前,县衙接到的最后一道上旨竟是道赦令。那赦令上面,头一次将十年战乱里曾抵御过鞑子的各路人马全都统称为“义军”,甚至包括曾和朝廷争过天下的大龙军。旨意里不仅赦免了当年曾与天启军交战过的各路人马,还要求各地衙门安抚好那些曾为驱除鞑虏流过血汗的“义军”幸存者,不许究其旧账,只宏扬其民族大义……
“就是说,”王朗隐晦地看了一眼雷爹,和姚爷讨论道:“当年曾跟天启军打过仗的,哪怕曾杀过天启军将领的,应该都没事了。”
姚爷道:“早两年,朝廷下那道招安旨时,我就想着,他该有这样的气魄的。只是这两年没看到动静,只当再不可能了。不想那位倒真是个有气魄的,难怪最后只有他能成了事。”
这话却是说到当今头上了。
作为应天军遗孤的李健忍不住就往小兔脸上瞅了一眼。他和鸭脚巷的孩子们一样,也不知道小兔的真实身份,只因着雷爹和姚爷对小兔的看重,叫他心里免不了把小兔拎起来掂量了又掂量。加上他姑姑和雷爹订亲的事,叫他早将虎爷雷寅双视作自己的家人,见鸭脚巷的大人们都似有若无地把小兔跟雷寅双凑作一对儿,他对小兔除了掂量外,难免又带了几分家长似的考量。
小兔早察觉到李健打量他的眼神,表面仍维持着一贯的平静,只执着酒壶给姚爷等一一重新斟满了酒。
姚爷又问着王朗:“那南巡的事儿,有定论了没?”
过了八月时,朝廷里就传出风声,似乎是皇帝有意南巡旧都,祭扫祖陵什么什么的。只是,明儿便是新年了,上面依旧没个定论。
“哪有那么容易,”王朗道,“要南巡,修路便是一笔不小的开支。”
小兔忽然道:“其实可以利用旧时驿道的。”
王朗不禁惊讶抬头,看着他道:“朝里还真是这么议着的,不过眼下还没结论。”
旧驿道离江河镇不过十来里地。当年江河镇之所以败落,便有鞑子入主中原后弃了旧驿道的缘故在其中。只是,因时隔久远,知道这驿道的人并不多。他便又问着小兔道:“你怎么知道那旧驿道的?”
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