晚深
石口城城墙上伫立着一队手持火把、身着赤红皮甲、腰配重剑的男人。他们一言不发如门前石狮般守候着黑夜,等待着恶鬼的敲门。
一只飞驰的马驹带着低吼在城门前停下。
城墙上,无声中众人反握剑柄,眼神共同向那处集中。
马驹上,身穿紫甲的男人将悬挂在马鞍一侧的鬼面紫旗取下。他随即站上马背,向着城墙上沉默注视的众人挥舞起那张勾勒着鬼面的紫色旗帜。
城墙上,沉默的众人纷纷转身,他们将放置在背后城墙上的赤红鬼面旗绑在手臂上,而后跟着马上的男人相舞了起来,
铁铸的城门缓缓被拉开,寒冷夜风从中如破堤之鱼般袭卷灌出,那位马背上的紫甲男人一动不动。
一只马匹飞驰着在他的面前停下。
“其他紫豹骑呢?”张怀低声问道。
他的血液里依旧流淌着蛮族人的干脆不扭捏,“阿姆河畔遭遇骑兵,三十人的整队只剩我一人。”
张怀身子轻颤。丧失二十九名紫豹骑在他们这不足万人的大队中,绝非小数。他略带心急继续询问:“是偷袭吗?对方实力如何?归属于水云城,还是鹿台?。”
身上的肌肉刹时间绷在一起,男人垂着头说道:“是我们主动突袭的。对方人员大多为中年人,肌肉扎实而眼神明显不足,力量较大游走能力较弱。衣甲略显破旧,看样子少有打磨,应属是水云城。”
“人数、带队者?”
“突袭时,三十三人。僵持中又加入了三个青壮年。带队人是名中年男人,头戴铁面,胯骑蛮马,武器是两柄战刀。”
“行。”
张怀摆手,示意让其进去。紫甲男人却并没有听从,他跳下马,跪了下来。
“将军,我认为那队人应该也不属于水云城的人。”
“说来听听。”张怀握住长矛,指向远方。
“属下不知具体身份,但他们用的刀术像是牧民使用的。”张怀挥手打断话语。
“你身上有伤,没多久就要开战,快点回去休息吧。”张怀拍了拍男人的肩后自己独自策马跑到城外。
城外,张怀在一块巨石上坐下,半凉的夜风迎面吹来,他想起来时那个半截身子入土的骗子算命先生留给他的预言,三伏灭不尽,城中余子。
张怀从腰间掏出一把长草,放入口中,他缓缓咀嚼起来,甘甜的汁液随着每一下咀嚼在口腔中爆开。
这种长草名叫离根草,是越地的特产,富含甘甜的汁液。在那个粮食匮乏资源稀缺的山岭地带这种草是许多人吃不饱肚子时的解药。不过甘甜的汁液中也含着少量的上瘾毒素,这种微量毒素并不会使食用者立刻昏眩,而是让使用者掉入一种如梦似幻的泡沫中。第一次食用离根草时这种梦幻的感觉最为强烈。毒素会在人体内慢慢堆积,渐渐地这种梦幻的感觉也会随之消失。
若想保持那种梦幻的感觉,只有一种方法,食用下吃下更大量的离根草。
日月交替时,食用离根草的瘾会被极度放大。越土上,每逢这个时间节点无论何地何处凭空多出一堆半蹲在地、靠着墙角、神情飘飘欲仙的人。那里来的游者,当看到这荒诞的一幕时往往都嗤之以鼻,因为在他们眼中离根草富含的甘甜汁水根本算不了什么,他们吃过比这香甜百倍的东西。
犹如轰雷的马蹄声在耳畔炸起。张怀没有理会,没有回头,他闭上眼,在大石上舒展身体,一点点躺了下来。
一匹毛色鲜亮的紫马在巨石旁停下。
“大晚上的不开门,在这干嘛?想家。”
离君屹嬉笑着说道。说完后,他翻身下马,和张怀一样躺在那块大石头上。
“来一口。”张怀将剩下的离根草分成两半,一半递给离君屹。
离君屹打开张怀的手,“滚,少吃点这玩意,听到没,不晓得这东西会上瘾。”
“当然晓得。”
“那还吃!”离君屹用手指关节轻敲了敲张怀的胸甲。
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