跨过雁门关进入北蛮国的境内,看着眼前这一望无际的草原无疑让人觉得心胸开阔了许多。江源骑着马走在队伍的最前方,望着身后他一手训练出的大军,只觉得又有了好几年都不曾感觉到的,属于年轻人的意气风发。
虽说这些年来他斗刺客,斗王爷,斗勋贵世家,甚至将整个江南都翻了个个,但是在江源的心中最喜欢的还是战场。当初三藩之乱,那种挥手间樯橹灰飞烟灭的感觉再过几十年都难以忘怀,大丈夫一声追逐的不就是提三尺剑,立不世之功勋吗?
北蛮国本来应该有岗哨留在边界位置监视靖朝的动向的,可是因为大靖已经几十年都没有越过长城,出关进入北蛮国的地界了,难免让人疏忽麻痹。再加上最近正处于那牧哲大会期间,所有的部族力量都有所收缩,强者都被带去青鲤湖参加比赛,所以埋伏在关外的岗哨也少了许多。
因此在月氏人的带领之下,留在边界的许多岗哨连跑都没能来得及,就被靖军派人擒下了,不费吹灰之力就捣毁了北蛮国在边境的所有探子巢穴,将其一网打尽。这也让江源领兵出关数日,消息都没有被泄露的原因。
总的来说不是靖军的力量太强,而是北蛮一方根本就没有注意。一方有备而来,一方全部在意,那么北蛮国也就只能自食恶果了。
草原和大漠实在是太过广阔,人口密度也太过稀疏。在大靖的土地上就不存在数百里都无人烟的场所,农耕民族总是习惯将自己力所能及的土地都开发出来,种上粮食,获取财富的。
而在北蛮国这里,数百里荒无人烟的情境再常见不过。游牧民族的人口繁衍能力还是要差一些,相同的土地面积,大靖养育了数千万人口,而在北蛮也不过只有几百万人而已。别说所有北蛮人正在青鲤湖附近集结,就算普通的时候,大靖十几万人出关也未必一定能撞上北蛮的部族。
在这个没有良好的通讯能力的年代,这么分散居住使得对外力的抵抗力减弱了不少。在北蛮国强大的时候,这当然没什么问题,可是一旦他们变弱了,根本没有城池保护的北蛮人将会变得脆弱而不堪一击。
如此安稳地行进了数日,江源终于收到了月氏人从青鲤湖那里用他们饲养的金雕送来的讯息——北蛮族同异族之间的矛盾日益激烈,双方不停发生摩擦,眼看就要打起来了!
“……一盘散沙。”看完讯息之后,江源只能做出这样的评价。北蛮国的强大是建立在他们不愿屈服弱者,永远奋发向前,自强不息的基础上的,但所谓成也萧何败也萧何,可是由此变强,也必然由此变弱。
如果这个时候北蛮国还拥有一个最为强大的部族,令所有的小部族心甘情愿地顺从于他,团结在一起同心协力,那么北蛮国必然是这个世界上战斗力最强大的国家之一。可是现在北蛮国的大汗已死,他的部落分崩离析,再也没有能够令所有人心服口服的最强者存在,这个曾经叱咤风云的国家也瞬间变得分崩离析了。
统一,这是自秦朝开始根植于所有汉人心中最本质的信念。虽然有分,但必然要合而唯一。只要接受中华文明就都信奉着这一点。北蛮国只信奉强大,他们根源的思想就拒绝了统一,所以他们注定只能称霸一时,不能永久强大下去。
这是个难得的好机会,江源催促着军队迅速前行,要以最快的速度靠近青鲤湖。
鹬蚌相争,渔翁得利,机会稍纵即逝。大靖的军队必须赶在他们两边打得最惨烈的时候出场迎敌才行,绝对不能放过这个机会!
孔老夫子曾经说过这样一句话:远人不服而不能来也,邦分崩离析而不能守也,而谋动干戈于邦内……
这句话真是正中了北蛮国那脆弱的膝盖,狠狠插了一箭!远方的人不肯归服,却不能用文治教化将他们招揽过来;国家支离破碎,却不能得到保全;在这种内忧外患的情况下反而想在国境之内使用武力。这三点会招致什么样的结果呢?
孔老夫子随后给出了正确答案——危机不在外部,而是祸起萧墙!
北蛮族的左贤王和右贤王本来相互看着都不顺眼的,但是为了从异族手中获得过冬的粮食,他们难得地放开了彼此旧日的矛盾,试着加以合作。暂时合作而已……
而异族这边呢?
北蛮国之中除了有北蛮族和靖人后裔之外,还有数个游牧民族以及归附的西域人组成的部族。这些部族此时为了从北蛮族手中保护住他们过冬用的牲畜也聚集在了一起,虽然足足有六个不同的民族,可是他们之间关系的紧密程度反而超过了颇有嫌隙,还在争夺汗位的左右贤王。
这些异族深知一点,他们必须紧密团结,不能分散,也不能相互算计,否则他们中的任何一个都不是北蛮族的对手,只会被一个一个地吃掉。
或许当初他们和那些靖朝的叛将一样选择了加入北蛮国,但那是因为北蛮国当时强大无比,能够给他们带来足够的利益和安全。可是现在北蛮族都已经将刀子递到他们眼前了,又怎么可能再妄想着和北蛮族和平共处?君之视臣如土芥,则臣视君如寇雠,那么君视臣入寇雠,难道还把脑袋送过去被砍吗?
这种时候绝对不是交出手中的牲畜就能安全的。依照北蛮族一贯表现出的贪得无厌,杀鸡取卵,异族一旦退缩,等来的就是被武力夺走全部的物资,甚至是被北蛮族抓捕变为奴隶。
在北蛮国居住了这么多年,他们早就对北蛮族的习惯做法了解的彻底了,所以异族们完全没有抱着侥幸心理,都一门心思地准备着对付敌人。
北蛮族和异族的军队人数相差无几,都是十数万可战之兵,在人口上的差异也不是很大。两边此时剑拔弩张,却谁也不敢抢先动手,因为他们谁都没有必胜的把握。
这种拖延如果能持续下去,当然是异族会占上风。他们牲畜齐备,储藏的粮草丰足,根本就不介意继续拖时间,事实上他们还巴不得北蛮族不敢动手呢,越是晚动手,北蛮族的粮草就越不足,获得胜利的希望也就越渺茫,胜利的天平就会向着异族倾斜。
这个道理异族知道,北蛮族人当然清楚,所以在这种相持进行到第五天的时候,北蛮族的左右贤王终于坐不住了,他们暗地里偷偷集结了大军,准备在半夜时分率先开始进攻异族驻扎的营帐。
北蛮族的想法确实很好,他们想要借着深夜,在异族人熟睡的时候偷袭他们的营帐。可是他们能够想得到,异族难道就想不到了吗?
偷袭的人马还没来得及靠近异族的营帐,铺天盖地的箭雨就已经从黑暗中射向了前来偷袭的北蛮族士兵。伴随着密集的箭雨,异族的营地周围燃起了无数篝火,将战场照得如同白昼一般,北蛮族打算偷袭的想法立时击到了空处,根本没有起到应有的作用。
既然偷袭失败,那么就明目张胆地正面袭击吧。营寨中的粮草越发不足,北蛮族已经没有更多的机会了,他们必须用最快的速度获得粮食才行。左贤王和右贤王此时都被逼得忘记了汗位之争,他们必须先夺得异族的粮草,保住自己的部族才行!
见到北蛮族被发现了也不肯退缩,几名异族的首领们心中都是一沉,知道他们已经完全撕破了脸皮,不肯善罢甘休了。这些首领连忙集结了族中所有能够使用弓箭的族人汇聚到营帐外围的围栏那里,准备守护营寨,防备北蛮族的进攻。
北蛮族的骑兵听从左右贤王的命令向前冲击着,一边冲锋一边还借着马速以弓箭还击。可是在攻守战中本来就是守军占有优势,更何况异族这边还发动了所有能够射箭的族人进行还击,就连部落中的奴隶都被派上了战场,人数上比起北蛮族多出不少,依仗着营寨的防护与北蛮族拼死向抗,所以即使北蛮族发动了数次袭击都没能攻入异族的营寨。
一夜过去,太阳再次升起,北蛮族接连发动了八次进攻,都被异族人奋力拦下。北蛮族曾经三次冲进了异族的营帐,但依旧没能维持住战局。冲进去的骑士们被疯狂的箭雨射了回来,除了损失更多的战兵之外,没能取得什么成果。
异族不惜给奴隶发放武器的做法确实起到了作用,北蛮族无法抵挡这样强大的火力,只能选择暂时撤退。交战双方在战场之中各自留下不少尸体,最终结束了这场争斗。可是这只是一场大战的开始而已,北蛮族绝不可能放弃放在嘴边的粮食的!
异族们虽然保住了自己的营地,可是这些首领们却一点儿也高兴不起来,甚至陷入了深深的忧郁之中。因为北蛮族虽然暂时停止了进攻,但却派遣大军,拦在了异族营帐和青鲤湖之间。这一手实在巧妙,直接将这些首领们逼迫得不轻。
游牧民族不习惯携带干粮,而是驱赶牲畜,以牲畜的乳汁或身上的肉为食,这在战场上确实是有优势,因为他们不需要大量运送粮草的辅兵,也不需要防备敌人断粮道,而牲畜又都是活物,会自动跟着部队四处迁移,所以他们的行军速度可以得到保障,比起农耕民族的迁徙速度更快,长途奔袭的能力更强。
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